热镀锌管是使熔融金属锌与钢铁基体反应而产生合金层，从而使基体和镀锌层二者相结合。
热浸镀锌时先将钢管进行酸洗，为了去除钢管表面的氧化铁，酸洗后，通过氯化铵水溶液、或氯化锌水溶液、或“氯化铵十氯化锌”混合水溶液槽中进行清洗，然后送入锌锅中。热镀锌具有镀锌层均匀，上锌量高，附着力强，抗腐蚀能力强，使用寿命长等优点。
冷镀锌就是指电镀锌，现在有了吹镀、冷镀以及彩镀等等。
冷镀锌的上锌量很少，只有10〜50g/m2，其本身的耐腐蚀性能比热镀锌管相差很多。正规的镀锌管生产厂家，为了保证质量，大多不采用电镀锌（冷镀）。只有那些规模小、设备陈旧的小企业采用电镀锌，当然他们的价格也相对便宜一些。
目前建设部已正式下文，淘汰技术落后的冷镀锌管，今后不准用冷镀锌管作水、煤气管。
热镀锌和冷镀锌在作业的方式上不同：一个是在450℃〜480℃度熔融的锌液中镀锌，一个是在常温下通过电镀或者其他方法镀锌。一般情况下，热镀锌的锌层与冷镀锌相比，热镀锌的锌层要厚很多，由于有Zn—Fe合金层，耐腐蚀性能好。电镀锌的锌层比较薄一些，耐腐蚀性能差一些。
