伦敦地铁曾经发生了一件神奇的事，填充电梯井的水泥不小心漏了出来，要知道水泥凝固后会非常硬，如果流到线路上或者是控制地铁开关的区域，那后果不堪设想，所以要清理掉，但是水泥非常容易凝固，就算是加水也很难延缓，然而有一位工人突发奇想，买了一袋白糖回来，洒在了水泥上，竟然能减缓水泥变硬的速度，从而有足够的时间清理。
水泥不能吃，白糖又不能建房，两者几乎没有联系，为什么水泥加入白糖就能减缓变硬呢？
其实很多工人都会在水泥里加白糖，原理就是水泥大都是盐酸盐水泥，主要成分是硅酸三钙（3CaO·SiO2）、硅酸二钙（2CaO·SiO2）、铝酸三钙（3CaO·Al2O3）和铁铝酸四钙（4CaO·Al2O3·Fe2O3）。加入水后就会发生水化反应，最后变成水化碳酸钙晶体，也就是建筑用的混凝土。如果加入白糖，根据糖的分子式，它属于多羟基化合物，它的表面具有很强的极性，吸附在水泥表面的碳酸三钙，并进行破坏正在形成的碳酸钙晶核，从而阻碍了水泥的水化过程。
工地上经常有工人把白糖当作“缓凝剂”加入到水泥中，除了延缓硬化的时间外，还能提高混凝土的强度。经过测试，工人发现原本18小时凝固的水泥，加入0.04%的白糖后，凝固时间可以延长到一天多，而且抗压强度提高至28天。利用这么原理，搅拌车半路遇到堵车，再也不用担心水泥会凝固了。
但是水泥加入太多的白糖就不好了，如果在水泥中加入超过1%的白糖，原本好好的水泥就会变成一滩烂泥，永远扶不上墙。最真实的案例就是第二次世界大战的时候，法国人偷偷在德国的水泥中倒入白糖，阻碍了德国建设军事建筑。
其实水泥除了可以加入白糖发生变化外，一些生活用品也能起到作用，比如洗衣粉，加入到水泥中，可以加强它的湿滑度，刷到墙上更容易，但是这会影响水泥的质量，墙面容易发白，甚至脱落。
在寒冷的地区建房，可以往水泥中加盐，起到防冻的作用，在0℃到零下15℃在低温天气下，水泥也可以正常水化，从而凝固，但是盐中含有碱性，其中氯离子会腐蚀钢筋，建起来的房子就是豆腐渣工程，所以为了房子的质量和安全性，国家明令禁止在水泥中添加食盐。
秸秆几乎没有什么用处，农村都会把它烧掉，但是它加入到水泥中，却能起到很好的作用，可以增加混凝土的韧性和保温性。
虽然上面提到的材料对水泥有好处，但是出于各种考虑，不要随便加进去，为了自己和房子的安全，最好是使用国家规定的混凝土外加剂。
